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第3章

我记得在历史课本上曾经看到过拓印碑文的介绍,或许,我可以尝试用类似的方法来还原这些字迹。我深吸一口气,平复了一下激动的心情,将一张薄薄的宣纸轻轻覆盖在那些被水浸泡过的文件上,然后用干净的布一点一点地按压,让宣纸紧贴文件上的字迹。

时间一分一秒地过去,我的额头渗出了细密的汗珠。我屏住呼吸,不敢有任何的疏忽,生怕一个不小心就会前功尽弃。终于,我小心翼翼地揭开宣纸,上面赫然呈现出一些模糊的字迹!虽然依旧看不清全部的内容,但比起之前,已经清晰了许多。

我欣喜若狂,连忙将其他的文件也用同样的方法进行拓印。经过一番努力,我成功还原了部分字迹。上面隐约提到了“家族”、“外地商人”、“交易”等字眼,这无疑是一个新的线索!难道田家的败落与这些外地商人的交易有关?

我仔细端详着这些字迹,试图从中拼凑出更多的信息。突然,一个名字映入我的眼帘——“赵掌柜”。这个名字我并不陌生,他是城中一家绸缎庄的掌柜,曾经与田家有过生意往来。难道,他就是导致田家败落的关键人物?

我将拓印下来的文字小心地收好,心中已经有了计较。我得去绸缎庄走一趟。

我走出书房,正巧碰见在院子里打扫的孙婆子。她佝偻着身子,手里拿着扫帚,眼神躲闪,似乎不敢与我对视。

“孙婆子,”我叫住她,“你以前在田家厨房做事,可还记得府里曾经和哪些外地商人有过生意往来?”

孙婆子愣了一下,眼神中闪过一丝慌乱,“老奴…老奴年纪大了,记性不好,不太记得了…”

我盯着她的眼睛,语气冰冷,“孙婆子,你最好想清楚再回答我。有些事情,你瞒得了一时,瞒不了一世。”

孙婆子吓得浑身一颤,手中的扫帚掉落在地上,发出一声沉闷的响声。她嘴唇颤抖着,似乎想要说什么,却又不敢开口。

我冷冷一笑,转身离开了院子,朝着绸缎庄的方向走去。绸缎庄的招牌在阳光下闪闪发光,我站在门口,深深地吸了一口气……

绸缎庄的招牌在阳光下闪闪发光,晃得我几乎睁不开眼。我站在门口,深深地吸了一口气,努力压下心头翻涌的情绪。推开沉重的木门,一股混杂着丝绸和脂粉的香味扑面而来,与我记忆中田家鼎盛时期别无二致。可如今,我却是一个落魄的千金,站在这里,只为寻找田家败落的真相。

店内的布置与我儿时来过并无太大变化,只是少了往日的喧闹繁华。零星几个客人漫不经心地挑选着绸缎,伙计们也显得懒散无神。我缓步走入,目光扫过每一匹绸缎,每一个角落,试图从这些熟悉的景象中找到一丝蛛丝马迹。我的指尖轻轻拂过一匹月白色织锦,触感依旧细腻柔滑,可我的心却如坠冰窖。

赵掌柜正坐在柜台后拨弄着算盘,他肥胖的身躯几乎占据了整个柜台。我注意到他今日穿着一件崭新的杭绸长衫,与我记忆中那个穿着朴素的商人形象大相径庭。看来,田家的败落,确实让他获益匪浅。

我走到柜台前,将拓印下来的文字展开,放在他面前。“赵掌柜,好久不见。”我的语气平静,却带着一丝不易察觉的寒意。

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