曾璃接过燕窝粥,一股淡淡的香味扑鼻而来,她微微一笑,正要喝下,目光却扫过碗中漂浮的几粒枸杞。平日里这枸杞颜色鲜红饱满,而今日的却颜色暗淡,隐隐约约透着一丝乌黑。
曾璃不动声色地将碗放下,状似随意地问道:“今日这燕窝粥,可是和平时不太一样?”
小宫女愣了一下,眼神闪烁:“回娘娘,奴婢愚钝,不知娘娘指的是……”
“哦?是吗?”曾璃嘴角勾起一抹玩味的弧度,轻轻捻起一粒枸杞,放在眼前细细端详,“这枸杞的品种,似乎也与平日不同啊。”
小宫女额头上渗出细密的汗珠,眼神飘忽,不敢与曾璃对视。她支支吾吾地说:“这…这…许是今日采买送来的新货,奴婢也不太清楚……”
“新货?是吗?”曾璃语气平淡,却暗含威压。她放下枸杞,用勺子轻轻搅动着燕窝粥,漫不经心地说道,“本宫记得,前几日周秀女来拜访时,曾送来一盒上好的枸杞,说是特意托人从江南带回来的,不知…”
她故意拉长了尾音,目光如炬,紧紧盯着小宫女的神色变化。
小宫女脸色瞬间变得惨白,双腿一软,扑通一声跪倒在地:“娘娘饶命!奴婢…奴婢也是被人指使的!”
“被人指使?”曾璃眼中闪过一丝寒光,“说,是谁指使你这么做的?”
小宫女战战兢兢地抬起头,看了一眼四周,压低声音说道:“是…是周秀女…她说…说…”
“说什么?”曾璃追问道。
“她说…说只要在娘娘的燕窝粥里…下一些…一些…”小宫女的声音越来越小,几乎听不清她在说什么。
曾璃明白,这背后必定隐藏着一个更大的阴谋。她不动声色地挥了挥手,示意小宫女继续说下去。
小宫女深吸一口气,像是做了一个重大的决定,颤巍巍地说道:“她说…只要在娘娘的燕窝粥里…下一些从李贵妃那里拿来的…特殊的香料…就能…就能…”
“就能怎样?”曾璃猛地逼近一步,凌厉的目光直视着她,仿佛要看穿她内心深处的一切。
小宫女吓得浑身颤抖,却始终不敢说出最后一句话。
曾璃见状,心中已然明了。她缓缓起身,走到窗边,望着远处层层叠叠的宫殿,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看来,这后宫之中,想要我性命的人,还真是不少啊…”她喃喃自语道,语气中充满了寒意。
这时,一个苍老的声音从门外传来:“娘娘,老奴有事禀报。”
曾璃转过身,只见孙嬷嬷神色凝重地站在门口,手中似乎还拿着一封信件…
“进来吧,孙嬷嬷。”曾璃淡淡说道,示意孙嬷嬷进屋。
孙嬷嬷走进屋内,将手中的信件递给曾璃,压低声音说道:“娘娘,老奴按照您的吩咐,暗中调查了周秀女,发现她与李贵妃的人来往密切,并且…并且…”孙嬷嬷欲言又止,似乎在斟酌着措辞。
“说吧,但说无妨。”曾璃接过信件,语气平静地说道。
“老奴在周秀女的房间里,发现了这个…”孙嬷嬷说着,从袖中掏出一封用火漆封好的信件,“这封信…是周秀女写给李贵妃的!”
曾璃打开信件,仔细阅读着上面的内容。信中,周秀女将曾璃在宫中的情况事无巨细地汇报给了李贵妃,甚至连曾璃对什么花过敏,喜欢吃什么点心都写得清清楚楚。信的最后,周秀女还提到了一种特殊的香料,说只要将这种香料混入食物中,就能让人不知不觉地中毒,并且无迹可寻。
“好一个周秀女,好一个李贵妃!”曾璃眼中闪过一丝寒光,将信件狠狠地拍在桌上,“她们竟然敢如此歹毒,真当我是好欺负的不成!”
孙嬷嬷见状,连忙安慰道:“娘娘息怒,如今我们已经掌握了她们的罪证,定能将她们绳之以法!”
“没错,是时候给她们一点颜色看看了!”曾璃嘴角勾起一抹冷笑,眼中闪过一丝精光。
是夜,皇宫内灯火通明,歌舞升平,一年一度的宫廷晚宴正在举行。
周秀女一身华服,盛装打扮,脸上洋溢着得意的笑容。她端着一杯酒,款款走到曾璃面前,娇媚地说道:“姐姐,妹妹敬您一杯,祝姐姐永远年轻漂亮,受皇上宠爱。”
曾璃接过酒杯,目光冷冷地注视着周秀女,嘴角勾起一抹嘲讽的弧度:“妹妹有心了,本宫也祝妹妹早日实现心愿,飞上枝头变凤凰。”
周秀女闻言,脸色微微一变,但很快便恢复了正常,笑着说道:“姐姐说笑了,妹妹哪有那么大的福分…”
“有没有福分,可不是你说了算的。”曾璃说着,将手中的酒杯轻轻放下,然后猛地站起身,指着周秀女厉声说道,“大胆周秀女,你竟敢勾结李贵妃,谋害本宫,如今人赃俱获,你还有什么话说!”
周秀女顿时慌了神,脸色苍白如纸,连连摇头否认道:“我没有…我没有…姐姐,你…你这是污蔑我…我…”
“污蔑你?”曾璃冷笑一声,从袖中掏出那封信件,扔到周秀女面前,“你自己看看,这信可是你亲手写的!”
周秀女看到那封信,顿时面如死灰,瘫软在地,再也说不出话来…
最终,周秀女因为意图谋害皇妃,被皇上贬为庶人,终身幽禁。而李贵妃虽然没有受到牵连,但她却因此事对曾璃的恨意更深,暗中发誓,一定要除掉曾璃…
李贵妃坐在梳妆台前,看着镜中自己那张美丽却充满怨毒的脸,嘴角勾起一抹阴冷的笑容…
李贵妃一把扫落桌上的胭脂水粉,精致的瓶瓶罐罐摔落在地,发出噼里啪啦的脆响,却盖不住她咬牙切齿的声音:“曾璃!又是你!本宫绝不会放过你!”
自从上次周秀女的事情败露后,皇上对李贵妃便多了几分猜忌,平日里也不似从前那般亲近。李贵妃明白,这一切都是曾璃在背后搞鬼,她怎能不恨?她本想借周秀女的手除掉曾璃,一箭双雕,既能铲除心头大患,又能让自己在后宫的地位更加稳固,可谁知计划败露,反而搬起石头砸了自己的脚。
“娘娘,您息怒啊!”贴身宫女翠儿一边跪在地上收拾碎片,一边小心翼翼地劝道,“您千万别气坏了身子,这口气咱们慢慢来,以后有的是机会收拾她!”
李贵妃深吸一口气,努力压抑着心中的怒火,她何尝不想慢慢来?可是看着曾璃在后宫中如鱼得水,皇上对她的宠爱与日俱增,她便心急如焚。再这样下去,只怕还没等她出手,这后宫就真的要易主了!
“翠儿,你说得对,本宫不能再坐以待毙了!”李贵妃眼中闪过一抹狠厉,“与其坐等机会,不如主动出击!”
翠儿心中一凛,试探着问道:“娘娘,您的意思是…”
“本宫要亲自出手!”李贵妃眼中闪过一抹阴狠,“这一次,本宫要让她彻底消失,永无翻身之地!”
几日后的下午,李贵妃特意吩咐御膳房准备了曾璃爱吃的桂花糕,并亲自送去了她的寝宫。
“妹妹怎么亲自来了?”曾璃见李贵妃突然到访,心中虽有些疑惑,但面上却不露声色,依旧保持着大方得体的笑容。
“姐姐说哪里话,妹妹平日里疏于走动,今日得了空闲,便想着来姐姐这里坐坐,聊聊天,也好增进一下姐妹之间的感情。”李贵妃说着,将手中的食盒递给身边的宫女,“知道姐姐喜欢吃桂花糕,特意让御膳房做的,姐姐尝尝?”
曾璃接过食盒,打开一看,只见里面摆放着精致的桂花糕,散发着诱人的香气。她微微一笑,说道:“妹妹费心了,坐吧。”
李贵妃在曾璃对面坐下,两人看似亲密无间地聊着天,实则各怀心思。
“姐姐,妹妹敬你一杯。”李贵妃端起茶杯,嘴角噙着一抹意味不明的笑容。
曾璃不动声色地观察着李贵妃的神情,端起茶杯,轻轻抿了一口。
李贵妃见曾璃喝下茶水,眼中闪过一抹不易察觉的狠毒,但很快便消失不见,她状似不经意地问道:“对了,姐姐最近可有听说,宫里新来了一位赵才人?”
曾璃放下茶杯,淡淡道:“略有耳闻,听说…”
她话音未落,殿外突然传来一阵吵闹声,伴随着女子的哭喊声…